Posiblemente, hayas usado estas estructuras sin darte cuenta de que lo hacías. Pueden pasar desapercibidas cuando – por ejemplo– las escuchamos en un diálogo de una serie, pero, ¿qué son las frases hendidas, copulativas enfáticas o cleft sentences?
Cleft sentences – frases copulativas hendidas
Comencemos por traducir la palabra que las define – cleft – es una hendidura o grieta, también es el participio pasado del verbo cleave /kli:v/ (partir). Ahora que ya sabemos algo más de la palabra en sí, veamos para qué se utilizan.
Las cleft sentences se usan para añadir énfasis a una frase, así que la persona que habla puede transmitir la información sin usar una cleft sentence o enfatizar lo que dice mediante su uso. Veamos un ejemplo:
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Frase normal: Ana gave me your message
Cleft sentence: It was Ana who gave me your message. -
Frase normal: She caused trouble
Cleft sentence: What she did was to cause trouble.
En la frase número 1 hemos usado it + be al comienzo de la frase, con esta estructura enfatizamos el nombre que viene a continuación (Ana). La estructura es esta: It + be + info a enfatizar + that /who + información conocida.
En la frase número 2 hemos usado What al comienzo de la frase. Este tipo de frase se llama también pseudo cleft sentence. Muchas veces verás estos verbos acompañando a la palabra wh: need, want, like, hate. Ejemplo: Where I want to be right now is at home. La estructura de estas frases suele ser: What/Where/Who + información conocida + be + información que queremos enfatizar.
Cleft sentences con “Wh”
También llamadas pseudo cleft sentences. En estas oraciones, el énfasis normalmente se coloca al final de la frase, como he explicado antes. Comienzan con las palabras “Wh”, por ejemplo: What, Where, Why o las expresiones: the thing, one thing, something.
La estructura básica de este tipo de oraciones hendidas es:
Cláusula What + Sujeto + verbo + be + frase o palabra enfatizada
Ejemplo: What I need right now is a good glass of water.
Este tipo de frases es reversible, es decir, podemos colocar la palabra o frase que queremos enfatizar al comienzo de la frase.
A good glass of water is what I need right now
What I need right now is a good glass of water.
También podemos usar estas palabras en lugar de What para enfatizar:
All, The thing that, The last thing, The only thing, The one thing.
Veamos unos ejemplos:
- The last thing I needed was to get the flu before my exam
- The (only) reason why I am here is to talk to her and explain myself
- The last thing he did before leaving was to smile at us.
Por supuesto, podemos usar este tipo de frases para enfatizar otras partes de la oración, no solo el sujeto u objeto.
Podemos enfatizar una acción: It was meeting Hans that Ana found most enjoyable of her holiday in Austria.
Aquí hago un inciso, porque es bastante común usar una cleft sentence cuando se dan instrucciones o se explica la secuencia de unos eventos sucedidos. Esta es la estructura:
What + subject + do + be + infinitive with or without to
Ejemplo: What we did was to tell the truth and admit our mistake.
Una frase con preposición: It was from an old uncle that I inherited the money.
Un momento en el tiempo: It is now that I feel prepared to take the exam (en estas frases that tiene el significado de when).
Un lugar: I have been everywhere but it is in London where I really feel at home.
Una razón: En este caso usaremos because – It’s because you are generous that I like you.
Las cleft sentences en los exámenes de inglés
Por último, os comento que este tipo de frases es el que a los examinadores les gusta ver en los exámenes. Las cleft sentences se suelen ver a partir del nivel B2, pero como ves la estructura es bastante sencilla. Te animo a usarlas siempre que te sea posible, aunque sin exagerar, porque eso puede hacer que tu redacción suene un poco artificial.
Te propongo este ejercicio. Utiliza una cleft sentence para reformular las siguientes oraciones.
La palabra entre paréntesis debe aparecer en la frase y debería ayudarte a formar la estructura correcta.
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The person who recommended me that film was Oscar. (It)
-
Only when he arrived at home, I felt relieved. (was)
-
I dislike him. He is always complaining about everything (because)
-
He suggested going shopping today instead of tomorrow (what)
-
He never works. He´s interested in his music only. (All)
Soluciones:
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It was Oscar who recommended me that film.
-
It was only when he arrived that I felt relieved.
-
It’s because he is always complaining about everything that I dislike him.
-
What he suggested was to go shopping today instead of tomorrow.
-
All he is interested in is music. He never works.
